A Mata Nacional do Bussaco que, há bem pouco tempo recuperou do impacto sofrido, em 2013, com a passagem da tempestade Gong pelo centro do País, vê o seu património natural, mais uma vez afetado, desta feita com a passagem da tempestade Leslie, que provocou fortes impactos nos seus 105 hectares, destruindo parte considerável de uma melhores coleções dendrológicas da Europa, destacando-se os prejuízos registados num dos seus locais mais emblemáticos, o “Vale dos Fetos”.
Encerrada ao público, a Mata, segundo o Presidente da Fundação Mata do Bussaco, António Gravato, “não vê comprometida a sua candidatura a Património Mundial da UNESCO. A passagem devastadora da tempestade Leslie, não provocou danos nos monumentos e no património edificado e, apesar dos profundos prejuízos, ao nível do património natural, o mais importante é aferir quantas árvores caíram, quantas ainda correm riscos de cair e encontrar soluções que, podem passar, por exemplo, pela sua incorporação na paisagem.” Determinante é, igualmente, para António Gravato, o primeiro passo dado de imediato, “agilizar a limpeza da Mata o que, não é fácil, mas estamos crentes que, num curto espaço de tempo, voltaremos a ter a Mata visitável, com uma floresta ainda mais bela e mais limpa”.
Espaço emblemático da região, “é determinante que todos nos envolvamos na sua recuperação”, refere Humberto Oliveira. O autarca de Penacova, fez deslocar de imediato para a Mata, a Equipa de Sapadores Florestais do Município, apresentada ao Secretário de Estado das Florestas, Miguel Freitas, em julho de 2018, que, nesta missão, cumpre um dos objetivos principais da sua criação, a proteção e preservação do património natural existente no perímetro florestal da Serra do Bussaco. É para nós muito importante, destaca Humberto Oliveira, o espírito de equipe e é com este espírito que sempre nos mobilizámos para a cooperação com os municípios vizinhos, neste caso é a Mealhada, mas poderia ser qualquer outro. E não posso deixar de referir que temos muito orgulho nesta nova equipe de sapadores florestais, que com muito empenho, tem realizado o seu trabalho e se encontra especialmente motivada nesta missão que, para além da limpeza de estradas e trilhos, prevê igualmente a preservação e valorização do património florestal de um espaço que, se encontrando no concelho da Mealhada, não deixa também de ser um espaço de referência para Penacova.